Det är alltid rätt att skriva förutom, och det är alltid fel att skriva för utom. Anledningen till att många stavar fel beror sannolikt på att för utom låter rätt enligt många dialekter. Men fall inte för den luringen, och använd alltid stavningen förutom för den är 100 % rätt.
Ja, förutom och utom betyder samma sak. Förutom är en förlängning av utom på samma sätt som uppå är en förlängning av på. Men både förutom och utom betyder alltså samma sak, vilket är med undantag av, frånräknat och/eller bortsett från.