Det är alltid rätt att skriva skillnad, och det är alltid fel att skriva skilnad. Anledningen till att många stavar fel beror sannolikt på att skilnad låter rätt enligt de dialekter som gärna uttalar korta "I" som långa "I". Men fall inte för den luringen, och använd alltid stavningen skillnad.
Skillnad betyder ungefär samma sak som olikhet och marginal. Du kan bland annat säga att målskillnaden (alltså marginalen i gjorda och insläppta mål) mellan Hammarby och AIK är 2 mål till Hammarbys fördel.
Men du kan även säga att det finns en kvalitetsskillnad (som i olikhet i talang) om det bättre laget vinner med 28 mål mot 0.
Skillnad betyder difference på engelska.
Läs mer: Längsmed eller längs med → Vad är rätt?